Éditeur : Scrineo
Date de sortie : 7 avril 2022
Genre : dark fantasy

Synopsis

« On murmurait les terres saccagées, les vivres extorquées à vil prix, les champs de cadavres, les filles disparues. À la tête de ces hommes, il y avait celle qui se faisait appeler la Putain Blanche. « Si tu n’es pas sage, la Femme Blanche viendra te chercher », voilà de quoi on menaçait les enfants récalcitrants. Et elle était vraiment venue le chercher. »

Dans une Corée médiévale devenue province russe, Ivan, un bâtard sans le sou, se démène pour assurer sa survie et celle de sa fiancée. Tout bascule lorsqu’il est enlevé par la Horde Blanche, une troupe de mercenaires dirigée par la Putain Blanche et connue pour faire couler le sang partout où elle passe. Utilisé comme appât par la Putain pour assouvir une vengeance, Ivan décide de lui faire croire qu’il va coopérer, à ses risques et périls… Car quand vient la Horde, la mort n’est jamais loin.

Critique

De la dark fantasy d’inspiration coréenne

Voilà ce qui m’a attirée en tout premier lieu dans ce one-shot. En effet, si la fantasy politique n’est pas loin de remporter ma préférence, j’ai toujours eu un faible pour la dark fantasy, non pas parce qu’elle est synonyme de violence, mais parce que la lumière a besoin d’obscurité pour exister. J’aime l’idée qu’il ne reste qu’une petite lueur d’espoir, cela rend les histoires plus vraies, plus vivantes, plus addictives aussi. Vous n’êtes pas d’accord ?

Et lorsque la dark fantasy est couplée à la culture coréenne… Eh bien, pour moi, ce fut une première ! J’étais donc curieuse de découvrir le résultat. Globalement, je ne suis pas déçue !

Une intrigue en deux temps

Le récit aborde deux points de vue décalés dans le temps : celui d’Ivan (le passé) et celui du Chien (le présent). Je ne vous expliquerai pas le lien entre les deux, mais sachez que j’apprécie beaucoup ce procédé. Pourquoi ? Eh bien, parce que le passé finit toujours par rejoindre le présent qui, en règle générale, annonce un changement, un bouleversement… ou un drame !

Au début, j’étais simplement curieuse de découvrir ce qui s’était produit. Ensuite, je ne voulais plus savoir ! Je redoutais cette révélation, ce qui était le signe que je me sentais bien dans l’histoire, que je ne désirais pas la voir se transformer du tout au tout. Bref, la preuve d’une réussite !

Un duo de héros loin d’être ordinaires

La construction de l’histoire ne fait pas tout, j’accorde aussi beaucoup d’importance aux héros. Dans Quand vient la horde, c’est Ivan qui porte l’histoire et j’ai d’abord craint de ne pas réussir à l’apprécier. Et oui, Ivan est un froussard ! Heureusement, c’est un froussard dont les aspirations secrètes le poussent à se dépasser. Dénué de violence, Ivan croit en la force des lois pour créer un monde plus juste. 

De plus, son personnage évolue de manière spectaculaire. Bon, un peu trop rapidement à mon sens, mais j’ai pris plaisir à le suivre dans sa transformation. Car il faut parfois abandonner ses idéaux pour avancer, pour survivre…

Quant à la Putain Blanche, elle fut moins mystérieuse que prévu. Très vite, j’ai deviné son identité et ses intentions, du moins en partie. Emportée dans mon élan, je croyais l’avoir définitivement percée à jour, mais je me trompais en fin de compte. Une bonne surprise !

Écriture efficace et ambiance sombre

Je dois dire qu‘Aurélie Luong a le sens du tragique, une qualité indéniable dans un roman aussi noir. D’ailleurs, à ce sujet, âmes sensibles s’abstenir ! L’ambiance est sombre à tous les niveaux ; les descriptions sont sanglantes, les faits d’une rare violence et les massacres criants de réalisme. Bref, le récit prend aux tripes, et pas toujours dans le bon sens du terme si vous voyez ce que je veux dire !

J’ai parfois trouvé que c’était un peu trop, toutefois cela n’a pas véritablement terni mon plaisir de lecture. Comme je l’ai dit, je me suis laissé emporter, refusant de croire aux trahisons des personnages, aux machinations qu’ils préparaient dans l’ombre. Les quelques jeux de pouvoir qui jalonnent l’intrigue m’ont également beaucoup plu, même si ce n’est pas l’aspect le plus développé. 

Point de perfection

Comme d’habitude, j’ai relevé des petits couacs, mais rien de bien méchant. Le scénario comporte par exemple quelques facilités et les manipulations des héros sont parfois un peu tirées par les cheveux. Quant à la romance… eh bien, elle tient davantage du young adult selon moi ! Sortie de nulle part, elle n’en demeure pas moins prévisible, même si sa conclusion a rattrapé le coup.

En outre, j’avoue m’être un peu perdue dans l’univers, ne comprenant pas toujours tout aux alliances des uns et des autres. J’ai croisé tellement de noms au cours de ma lecture qu’ils ont fini par se mélanger, mais ce n’était pas indispensable à la compréhension de l’histoire, alors…

Enfin, la révélation finale. À la fois décevante et surprenante, je n’arrive pas à me décider. Cependant, je n’ai rien vu venir, et ça c’est une bonne chose !